Les géraniums vivaces Les géraniums vivaces
Les Geranium sont des plantes herbacées, pour la plupart vivaces. Ils tirent leur nom du grec geranos (=grue), par analogie à la forme de leurs fruits, très allongés et en forme de pointe, semblables à un bec de grue.
Ce n'est pas un hasard si les géraniums figurent parmi les plantes vivaces les plus populaires. Faciles à cultiver, s'adaptant à la plupart des sols et expositions, ils sont de surcroît très rustiques : originaires des régions tempérées, ils sont capables de résister jusqu' à -20°, hormis quelques frileux (d'Afrique du Sud, de Madère) qu'il faut protéger.
Avec 375 espèces et plus de 1 000 variétés, il y aura toujours un géranium vivace pour vous plaire et le choix est immense entre les miniatures de quelques centimètres et les plus imposants qui dépassent un mètre. Avec des fleurs en coupe, plates, étoilées, parfois doubles ou délicatement veinées, aux coloris allant du blanc au bleu le plus profond, en passant par toute le gamme des roses, mauves et pourpres, et des feuillages aux multiples tons de gris, de vert, de brun, plus ou moins découpés, vernissés, veloutés, gaufrés, tigrés, et même parfois aromatiques et persistants, les geraniums vivaces n'ont pas fini de nous charmer.
Les géraniums vivaces se prêtent à de nombreuses utilisations :
- en rocailles, murets, bordures pour les variétés basses (G. cinereum, G. sessiliflorum...)
- en massifs, mêlés à d'autres vivaces
- ce sont les compagnons privilégiés des rosiers qu'ils complètent harmonieusement
- en couvres-sols : ils étouffent les mauvaises herbes, ne craignent ni la concurrence des racines ni l'ombre au pied des arbres. Ils sont très beaux plantés en grandes nappes de plusieurs variétés dont les floraisons se succèdent
Très tolérants, ils se contentent pour la plupart d'une bonne terre de jardin et même de sols ingrats. Toutefois, quelques espèces ne donneront le meilleur d'elles-mêmes que si on leur offre la «bonne place».
Généralement, la morphologie de la plante donne quelques indications sur ses préférences, le feuillage et le système radiculaire différant en fonction de l'adaptation de la plante à l'exposition ou au sol, mais le comportement d'une plante peut aussi varier en fonction du climat.
| adaptée au sol | exemples | |
| rhizomateuse | talus, éboulis | G. macrorrhizum |
| racines fibreuses agglomérées nombreuses rosettes de feuilles |
terres lourdes et froides l'hiver, sèches en été | G. oxonianum, G. endressii, G. versicolor |
| émettant des racines souterraines qui drageonnent | sols humifères et frais | G. himalayense, G. clarkei |
| lignifiée, gros tubercules à la surface du sol s'épuisant au centre (comme iris germanica) | serait un moyen de protection contre la neige | G. phaeum |
| centrale unique, grosses racines fibreuses enchevêtrées difficiles à diviser | terrain humifère pas trop sec : le collet doit être impérativement au sec (gravillons) | G. cinereum, G. Lambertii. G. Wallichianum |
| tubercules entrant en dormance l'été (la plante disparaît) | sol sec - résistent aux étés les plus secs | G. peloponnesiacum, G. tuberosum |
| petits chapelets de tubercules | éboulis | G. orientalitibecum |
| unique, avec des racines peu nombreuse pivotantes | sols très secs et poreux | géraniums annuels (G. biuncinatum), G. robustum |
Ils poussent tout seuls et ne nécessitent quasiment aucun soin :
- le seul entretien consiste à raser le feuillage après la floraison. Après cette toilette, suivie d'un arrosage, la plante retrouve en trois ou quatre semaines un aspect net et peut refleurir
- les géraniums vivaces sont peu sensibles aux maladies et parasites. En cas d'oïdium, couper le feuillage atteint
- par division de souches, semis, boutures de tiges et de racines
| Quelques géraniums à longue floraison (Fl) ou feuillage remarquable (F) | |
|---|---|
| G. 'Ann Folkard' | Fl rose de juin à octobre - F doré lumineux |
| G. asphodeloides | Fl rose de juin à septembre - F brillant semi persistant |
| G. 'Brookside' | Fl bleu clair de mai à octobre |
| G. x cantabrigiense et variétés | Fl rose carmin de mai à juillet - F aromatique persistant |
| G. cinereum 'Ballerina' | Fl rose lilas veiné pourpre de mai à octobre - F persistant |
| G. clarkei 'Kashmir White' | Fl blanche tout l'été - F profondément découpé |
| G. dalmaticum | Fl blanche de mai à juillet - F persistant, teintes automnales |
| G. endressi | Fl rose juin, juillet et fin d'été |
| G. himalayense 'Plenum' | Fl rouge violet doubles en juin puis sporadique en été |
| G. 'Johnson's Blue' | Fl bleue de mai à août |
| G. nodosum | Fl rose de juin à septembre - F vert brillant |
| G. macrorrhizum et variétés | Fl blanc à pourpre - F persistant, odorant, teintes automnales |
| G. maculatum 'Espresso' | Fl lilas de mai à juillet - F brun café |
| G. magnificum | Fl bleu violacé de mai à juillet - F riches teintes automnales |
| G. maderense | Fl rouge pourpre de mai à juillet - F imposant, très découpé et aromatique. Ce géranium n'est pas rustique |
| G. x monacense | Fl rose - F vert clair/brun, rouge en automne |
| G. 'Orkney Cherry' ® | Fl rose vif coeur blanc de mai à septembre - F brun bordeaux |
| G. phaeum | Fl brun pourpré presque noire d'avril à juillet - F persistant maculé de brun |
| G. pratense 'Mrs Kendall Clarke' | Fl parme de juin à septembre - F finement découpé, bronze en automne |
| G. psilostemon 'Bressingham Flair' | FL rouge magenta de mai à août (peut remonter) |
| G. x oxonianum | Fl rose de mai à octobre |
| G. renardii | Fl blanc veiné bleu - F lobé gris vert velouté persistant |
| G. sanguineum | Fl carmin d'avril à juillet (peut remonter en septembre/octobre) - F persistant très découpé |
| G. 'Rozanne'® et 'Jolly Bee'® | Fl bleue de mai à novembre |
| G. orritalitibeticum | Fl rose intense de mai à août - F vert clair marbré de crème très découpé |
| G. x riversleaianum 'Mavis Simpson' | Fl rose lilacé de mai à octobre - F vert gris duveteux |
| G. 'Salomé' | Fl lilas à coeur noir de juillet à octobre - F doré rampant |
| G. sessiliflorum 'Nigricans' | Fl blanche de mai à juin - F rosettes bronze persistant (10 cm) |
| G. wallichianum 'Buxton's Variety' | Fl bleue de juillet à septembre - F tons rouges à l'automne |
| G. wlassovianum | Fl violet pourpre de juin à septembre - F rose bronze au printemps, vert brun en été, rouge brun en automne |
Cette famille de répartition cosmopolite comporte 5 genres.
Geranium (375 espèces) - Pelargonium (220 espèces) - Erodium (150 espèces) - Monsonia (30 espèces) - Sarcocaulon (14 espèces)
Les différences entre les deux genres Geranium et Pelargonium ont été mises en évidence dès le 18 ème siècle par le botaniste français L'Héritier, mais la confusion reste fréquente et le terme de géranium est encore très souvent employé à tort pour désigner les populaires «rois des balcons», non rustiques sous nos contrées.
Géraniums : espèces présentes en France
| G. argenteum (protégé) | G. molle | G. robertianum purpureum |
| G. cinereum (protégé) | G. nodosum | G. robertianum robertianum |
| G. columbinum | G. phaeum | G. rotundifolium |
| G. dissectum | G. pratense | G. sanguineum |
| G. endressii (protégé) | G. pyrenaicum | G. sylvaticum |
| G. macrorrhizum | G. rivulare |
Avec nos remerciements pour ses conseils au Docteur Dominique Evrard, détenteur de la collection nationale CCVS de géraniums vivaces (visites : uniquement sur rendez-vous - renseignements sur le site de la collection nationale : geraniums-vivaces.fr)